【人类帝都那不勒斯罗斯柴尔德府】

第300次定位瞄准。

少年的左右食指同时倏地扣动扳机，两枚子弹便再次在眨眼间穿透已然千疮百孔的人形靶子。

“呼。”

他从发烫的胸腔中缓缓呼出这口气。

今日的训练结束，少年将双枪锁上保险，就娴熟地让它躺进枪套休息去了。

他活动了一下因长时间站立而微微发麻的双腿，又动了动同样酸痛的肩膀，这才吩咐道：“卡洛琳，温毛巾可以给我了。”

过了几秒，印象中熟悉的那声“好的，少爷”却没有随之而来。

诺曼略恍神，心想今天卡洛琳或许是临时被父亲安排了要事。

向来是卡洛琳负责照看这位罗斯柴尔德家小少爷的训练情况和训练后的休整。平时，卡洛琳会在诺曼的射击训练进行到一半时进入训练场观察情况，并在训练快要结束时准备好温毛巾和温水。

之前几次卡洛琳有事，鲜少不在时，就会换成罗斯柴尔德府邸中的家仆照看训练后的诺曼。

然而无一例外的是，他们左脚刚踏入训练场旁的过道，视线便立即冻结在小少爷的枪口上，紧接着身体就似乎被无形的大手牢牢捏住一般。

那个瞬间，平时待人礼貌的诺曼小少爷像极一只凶狠的野兽，冰若寒芒的审视裹挟着汹涌的杀意而来，仿佛下一刻就会用子弹将家仆们的头颅贯穿一般。

而对诺曼而言，持枪的身体时刻紧绷，一旦听见物体移动的声音，身体就会先于大脑作出反应。等他回过神来，枪口已然对准家仆的脑门，只等扣动扳机。而可怜的家仆此刻已吓得跌坐在地，身体剧烈颤抖，连逃跑的力气都没有了。

诺曼惊觉，在心里暗骂自己的无礼，他赶紧收起双枪，大步大步跑着过去，将被吓得快至昏厥的家仆扶起。

再后来，诺曼深怕自己误伤家仆们，便下令在自己射击训练期间，家仆们一律禁止进入训练场——即使忠诚的家仆们表示能顶住自家小少爷危险的举动。

那是持枪状态下的条件反射，也是他学习八年之久才得以掌握的精准拉枪。

诺曼有些失落地转过身，决定直接回房间清洗一番。但随后，他便看到，居然有熟悉的人在过道那侧看着自己。

他不可思议地睁大了眼睛，原本落寞的眼神瞬间明亮了起来。

“兄长今天怎么有空来看我训练？”

诺曼终究还只是十七岁的少年，掩不住嘴角溢出的笑意，而这些被此刻慵懒斜靠在自家象牙白柱子上的大少爷斯图亚特尽览眼底。

他似乎来了有些时候，许是不忍打搅天才枪手和枪械的交流，许是私心作祟想多看会儿自家弟弟，这才没有出声。

“今日和商盟的会谈结束得早。”斯图亚特走到诺曼前，将温水浸湿过的毛巾递给了他，望着自家弟弟稚气未脱的脸，他温声说道，“刚好，我想着下午也没事，就来训练场看看你。”

诺曼接过兄长递给自己的毛巾，缓缓拭去额头和脸上的汗水。

那不勒斯午后的阳光尽显温和。

斯图亚特趁着自己弟弟擦汗的缝隙，又再次瞅了瞅训练场另一头的那排人形靶子。靶子上的弹孔分布有疏有密，集中在头部和胸口比较多，紧接着是肩膀和大腿部。

看到后者时，斯图亚特下意识地微微蹙眉。

似乎是注意到了兄长对自己训练结果的额外关注，诺曼感到些许赧然，他连忙解释道，语气却是隐隐透着毅然决然的坚定：“兄长，我觉得大多数情况下，让敌人失去行动能力比直接击毙敌人更为合理。无论是从获取信息，还是单纯就他们的性命而言。当然，对于那些危害到家族、或者帝国安全的人，我绝对都会不留余力地去铲除。”

诺曼是持枪之人，训练结束后，武装全身的肃杀之气尽数退去，眉宇间依旧是冷毅的，但他此时望着自家兄长的眼神竟是这般的清澈明亮。

斯图亚特突然地笑了，心底暗自赞叹着少年年轻的无畏，他轻轻拍了拍诺曼的肩膀：“没说你的想法不对。只是真正遇到敌人的时候，容不得心慈手软。”

“嗯！这我当然知道！”诺曼冲着兄长粲然一笑，“我会先回房间休整一会儿。兄长接下来有什么安排吗？”

“将上午的商盟会谈结果再整理一遍。”斯图亚特道。

想到商盟，他的眼神兀自暗了暗，内心些许忐忑。

政客的敏锐直觉告诉他，会谈时似乎有什么细枝末节的东西被略过了，那群狡猾的老狐狸似乎又开始蠢蠢欲动。

斯图亚特顿了顿，再次开口补充道：“噢，还有就是，诺曼，下午休整之后去趟书房，父亲有事要交代于你。”

半个小时后，诺曼走下楼梯，军靴踏在瓷质台阶上蹬蹬作响。

他走到书房门前，用手扣了扣门。在听到父亲的应答后，这才进入书房。

罗斯柴尔德的家主卡尔此刻正端坐在书桌前，两臂撑在桌板上，双手握在一起。

男人年纪大约四十出头，蓄着一头棕褐色短发，额前的刘海被服服帖帖地梳至脑袋两侧。他身着形似军装的西服，领口处的纽扣扣至第二颗，袖口处露出指节分明的手。紫罗兰色的眼睛深邃有神，鼻梁高挺，上面驾着一副金丝边眼镜。

父子二人的面容与神态极度相似，也都像极了书房墙上画像中的初代家主。

“父亲。”诺曼走到书桌前，微微行礼后，恭敬地唤了一声。

卡尔点了点头，语气威严却也不失亲近之感：“诺曼，最近的训练状况如何？”

“承蒙父亲关心，算是小有长进吧。”诺曼回答道，带着少年特有的自信，“就算敌人离父亲或者兄长只有一步之遥，我也有信心瞬间将其击毙。”

语毕，诺曼觉得有些不妥，随即开口补充道：“当然，我说的只是假设。在这之前，他们根本不会有任何机会靠近父亲。”

“说说我叫你来的正事吧。”卡尔失笑，有些欲言又止的意味，但很快他就换回了那副滴水不漏的神情，“帝国西北前线军备吃紧，皇室十分重视这次增援。他们的人上午刚订购了一批新式枪械，需要加急运输过去。”

“父亲是想交与我护送军火的任务。若我前往，也足以表明家族对皇室和军队前线的支持。”诺曼莞尔，立刻接上了父亲的话。

说完，他的眼神变得希冀起来，但又有那么些不可置信。

为了证实自己心中的猜想，诺曼追问道：“那兄长这次会去吗？”

在罗斯柴尔德的小少爷眼里，这或许会是父亲第一次将家族重任全权委托给他。

“斯图亚特还有商盟的事务在身，短时间内无法离开首都。”

卡尔用手指敲了敲上好的黄花梨木桌板，暂时忽略过小儿子脸上肉眼可见的欣喜，接着有条不紊地说道：“军工厂会连夜加工好这批军火，在明天清晨送到我们府邸。这次远行，管事卡洛琳、侍卫泽德都会和你一起去，随行的还有麦克斯和他的下属们。途中时刻注意保密和安全工作。关于这些以及具体的路线和交接的事务等等，我想麦克斯会和你详细说明……此行你将肩负罗斯柴尔德家族的荣光。”

诺曼这才将喜悦不能自已的心情平复至完全，他抿了抿唇，庄重应答：“谨遵家主大人教诲。荣誉作响，盟誓紧行。”

卡尔满意地点了点头。

“父亲，那就请容我先行……”

就在诺曼想向父亲行礼告退的时候，卡尔缓缓从椅子上站了起来，神色稍显复杂。

“诺曼，除此之外，我还有事情要交代于你。”