【精灵城梵蒂冈东北角外围森林】
橡木和雪松交错矗立,绿色的榛子散落在满地落叶之间,也不乏有松鼠蹦蹦跳跳。高大、长寿而坚韧的树木,似乎天生就拥有这暖如怀抱、令人沉迷的魔力。
林间薄雾缭绕,白纱般柔柔地飘在空中。雾光裹挟着深邃醇厚的木质清香,与一缕缕宛如金色细沙般的阳光交织,透过斑驳树影,同微风在草地上嬉戏、游弋、休憩。
温暖深沉,生机盎然。
白鹿脚步稳健地走在林中,脚边环绕着柔软泥土,树枝伴随神鹿的脚步发出清脆声响。鹿背上坐着一位异常俊美的男性精灵。他的背上背着一把做工精细的银质战弓。
那本是一片平和而充满生命力的森林,却总在最近频繁受到黑色瘴气的侵扰。
就比如现在——漆黑鬼魅的魔瘴自北方席卷而来,似怪物们低哑的嘶吼,在这森林中肆虐,四处横行。
森林中的草木被这股阴郁的黑雾包围,它们剧烈颤抖着,仿佛在抽泣一般。
但这股魔瘴自始至终,唯独不敢靠近白鹿,或者更确切地说是,鹿背上的精灵王子——希欧多尔。
希欧多尔安抚着神鹿,指尖凝聚起灵力,伴随着风元素在他的手上聚集,浅绿色的光芒迅速笼罩了他的周围,充盈的灵力迫使黑雾慢慢散去。
森林中的万物也被这股温和的魔力安抚,渐渐平静了下来。
俊美的精灵向原本黑雾的源头深深睨了一眼,继续朝着森林深处走去。
【人类帝国西北地区奥斯塔小镇周边】
几辆载着货物的马车在郊外小道上匆匆驶过,车轮发出“辘辘”的沉闷声响,不时碾过掉落在地上的榛子,使得车厢难免有所颠簸。
偌大的罗斯柴尔德商队已然三天日夜兼程,而现在从帝都到西北前线的路程仅剩五分之一。
只要经过不远的奥斯塔小镇进行物资补给,再一路向北,行驶约莫半日,便可抵达西北前线附近的帝国军驻扎营地,便可将那批他们紧盯了一路、至关重要的军备物资安全移交至军方使用。
长时间的奔波使得众人都稍显疲惫。然而,在运送军资最后的关口上,依旧没有一个人敢懈怠。
罗斯柴尔德的小少爷诺曼更是打起了十二分精神,此刻他正襟危坐在车厢内,身姿挺拔。玻璃制成的窗户反射出少年半个英俊的、还未脱去稚气却棱角分明的脸庞。
车窗外是一片广袤无垠的森海,连绵不绝、郁郁葱葱的青翠树木环绕着整个商道。在这毗邻精灵王国的林荫小道上,人类领地常见的五针松渐渐被橡木和雪松取代,草木清冽芬芳,不时有小松鼠抱起地上的榛子后立刻逃之夭夭。
若不是因为任务的紧急迫切,也许众人会有愉快的心情来观望窗外宛如仙境一般的风景。
诺曼蓦地回想起那天下午在书房中和父亲的对话。
那日,家主卡尔难得的面露凝重之色。
“……西北前线来犯事出蹊跷,以往的枪械对‘它们’并不具备毁灭性的杀伤性,……陛下希望我们能尽快将上个月新研发的枪械大批量运送至战场,……但是我想,你也务必要向我保证要照看好自己的安全。商队会途径帝国西部边境,邻边就是精灵一族的领地。在那里,有和我们人类世代交好的温德一族,但也有危险的拉弥亚一族。带上这个,它们会让你有应对各种危险的能力……”
卡尔沉声嘱咐着诺曼。在犹豫了片刻后,他终是选择抬起双手,“咔擦”一声将书房中初代家主的画像取下。
原本有画像覆盖的墙面竟在这时显现出一个暗格!
在诺曼惊诧的目光中,卡尔从暗格中拿出了两柄不知是由何种优质金属制成的圆筒枪械,他双手将祂交由诺曼,诺曼也慎重地伸出双手接过……