顾怀昭迷迷糊糊中，也不知道过了多久。
周围浓浓的白雾忽然都散去了，耳边滴滴答答地响着水声。顾怀昭一个激灵，睁开眼睛，发现自己汗津津地躺在一张硬床上，身上盖着厚厚的棉被，病得全身滚烫，喉咙像着了火似的。
他想动一动，四肢却不听使唤，只能瞪着眼睛，一件件辨认着屋里的摆设。
蓝布被面，旧蚊帐，硬木床。
红穗木剑，矮书橱，祖师画像。
他浑身发抖，过了半天才喘了一口粗气，只觉得老天在捉弄他。
正魂不守舍的时候，门“吱呀”响了一声，一个中年男子冒着大雨从外面进来，背上背着一个瘦弱的少年，两人身上的鲜血被雨水浇得变了颜色，汇成一条条淡红色的水迹，顺着脖子往衣衫下流。
男子看见他醒着，深深地看了他一眼，哑着嗓子招呼了一声：“你醒着啊，怀昭。”
说完，那男子弓着背，打开柜门，取出柜里折好的棉被，草草铺在地上，把背上驮着的少年一点点放了上去。
“这孩子叫应雪堂，算来应该比你年长几岁，是我应师叔家最后一点血脉……”男人一面说，一面用手把少年饱浸鲜血的布衣撕开，胡乱上了点伤药，就把药瓶塞在了顾怀昭手里。
“为师得走了，这些日子不要出门。等你能起来的时候，就替你应师兄上点药。”
男子说着，放不下心似的，握着顾怀昭的手紧了一紧，然后才站起身来，一面回头看，一面一瘸一拐地走进雨里。
还未关紧的门板外，整座紫阳山陷落在空山苦雨中，山泉迸发，群鸟俱寂，瓢泼大雨无边无际地下着。
顾怀昭攥着药瓶，一动不动地躺在硬床上，许久，一行水迹忽然从眼角滑了下来。
隔了整整一世，他也只是模模糊糊地记得，自己十来岁的时候，师父救回了应师兄。至于从哪里救的，怎样养的伤，一概想不起来。
还有机会再世为人，这是何等的幸事。
等顾怀昭能从床上下来的时候，应雪堂的伤口依然没有好转的迹象。
顾怀昭披了件靛蓝色的弟子服，脚下软绵绵的，扶着墙给他打水换药，忙里忙外。
这个时候的应雪堂远远没有上一世来得高不可攀，他身材还未长成，脸上身上全是血污，几乎认不出本来面目，整日里昏迷不醒。
有好几次，顾怀昭都忍不住把手放到他脖子上、眼皮上，瞪大了眼睛等他的反应，直到手腕酸疼的时候才挪开。
照顾毫无戒备的应师兄，这对于顾怀昭来说，实在是一件不可思议的事情。
短短几日里，他每次给应雪堂梳理长发，都喜欢叫上一声：“应师兄？”给人擦脸的时候，又叫上一声：“应师兄？”
顾怀昭上辈子在刀尖上打滚，自己也处理过不少伤口，在他殷勤照料下，应雪堂那身伤渐渐有了起色。
到了第三日，应雪堂手指动了半天，终于醒了。顾怀昭早早去伙房讨了一碗白粥，见人一睁开眼睛，就腆着脸端了过去：“应师兄，我是怀昭，喝点粥，垫垫肚子。”
应雪堂皱着眉头，稍稍一沾唇就侧过脸。
顾怀昭对他的脾气简直了如指掌，用勺子盛了一勺，吹凉了又递过去：“以后你拜入师父门下，咱们就是一家人，用不着跟我客气。”
应雪堂听了这话，眉头反而皱得更紧了些。他失血过多，一张脸白得像冰雪所化，五官又精致如笔墨点就，顾怀昭看了几眼，就忍不住露出些痴迷神色，直到被应雪堂狠狠瞪了一眼才惊醒过来，讪讪地把粥碗放在床边，拿起鸡毛掸子四下掸灰。
也不知道浑浑噩噩地干了多久的活，顾怀昭才敢回过头来，桌上的粥碗已经空了，应雪堂背对着他蜷在被子里。
正相对无言的时候，那人忽然问了句：“这是你的床？”
顾怀昭还牢牢记得自己应师兄最爱干净，兴冲冲地邀功道：“师兄你放心，我换了簇新的棉被，柜子里的，没人用过……我还用艾草熏过屋子。”
应雪堂仍用后脑勺对着他，看不出脸上什么表情，顾怀昭巴巴等了半天，才听见应雪堂说：“我什么都没有，再怎么巴结我，也给不了你什么好处。”
顾怀昭愣了愣，才笑了出来：“应师兄以后是大人物，我……我是最末流的小人物，做最苦最累的买卖，什么名号都排不上。能得你美言一句，这辈子都受用不尽了。”
应雪堂一动不动地躺着，像是听到了最差的答复，对顾怀昭再也提不起一点兴趣，只剩下顾怀昭还一个人眼巴巴地望着他。
对这人的照顾，有七分是情不自禁，还有三分出于锥心刻骨的恐惧。
在自己罪名压身，最穷途末路的时候，要是能有应师兄出面美言一句……也不至于身首异处。
到了第四日早上，顾怀昭一个人躺在简陋的地铺上。
山上的清晨凉意透骨，睡在地上简直令人难以入眠。顾怀昭每冻醒一回，都忍不住偷偷瞄几眼床上的应雪堂，替他掖一掖被子，实在睡意全无的时候，就盯着应雪堂垂在床沿的一只手看，有时只是看一片衣角。
不知道过了多久，顾怀昭看应雪堂翻了个身，又蹑手蹑脚地坐起来，去给应雪堂盖被子。还没碰到，应雪堂就睁开眼睛，一把攥住顾怀昭的手腕，气得脸色铁青。
顾怀昭吓了一大跳，结结巴巴地说：“应师兄……”
应雪堂厉声骂了句：“你一直在看我，你、你一直盯着我看……”他似乎想说点难听的话，只是从来没有遇到这样的情况，所以反反复复都是那几句。话才说到一半，突然想起自己还抓着顾怀昭，忙不迭地甩开了那只手。
顾怀昭手腕上还残留着仿佛被火燎过的灼痛，应雪堂推了他好几下，他才回过神来，慢吞吞地笑了：“那我出去？”
应雪堂怔怔看着他，还没反应过来：“什么？”
顾怀昭笑着说：“应师兄好好躺着，我到门外去，看看风景。要什么，就喊我。”
应雪堂听了这话，脸色又难看了几分。顾怀昭披上外袍，系上弟子履，踟蹰半天，还是折回去为应雪堂掖了掖被角。
推门出去，院外古树遮天，苔痕满地，怀中尽是萧瑟山风。顾怀昭迎风站着，眼前还残留着上一世应雪堂指点他剑法的事。
那时候两人同进同出，投缘得很，应师兄连家传的无双剑法也教给了自己几招。就在这群山怀抱中，师兄一招一式缓缓使出，剑到尽处却藏锋，每一招都暗含余劲，仿佛有源源不绝的后手。那是何等畅快的日子。
到了这辈子，短短几天中，他越发真心相待，比任何一刻都全力以赴，结果呢？
等顾怀昭打了伙食回房，发现应雪堂已经走了，只在桌上留了一页信。顾怀昭先忧后喜，兴冲冲展平了一看，发现上面只写了一句话：“人必自辱而后人辱之。”
顾怀昭看了半天，也不知道该作何反应，忍着鼻酸，扒了几口白饭，提着长木剑到后院练了几个时辰的剑，直到筋疲力尽才作罢。
接连几日，顾怀昭除了吃睡洗漱，练应雪堂教他的那套剑法，什么都提不起劲来。
就这样浑浑噩噩到了月底，应雪堂忽然不请自来。
他已经穿上了紫阳山的弟子袍，腰间系着绦带，脸上看不出半点病容，眉目间自有一股高人一等的贵气。
还没有等顾怀昭开口，应雪堂先说：“苗师父让我来道谢。”
他说的苗师父，就是两人的师父苗战，武功走的是刚猛一路，一把重剑使得虎虎生风，紫阳山上已经少有敌手。
顾怀昭生怕惹他不悦，小心翼翼地说：“师父的伤……”
应雪堂估计忙着交差，不等他说完，就自顾自地说了下去：“他让我们好好亲近一下，往后演武坪上一同习武切磋。”
顾怀昭看他口气不善，张了张口：“应师兄，我……”
“我已经拒绝了，”应雪堂毫不客气地打断了他，然后一迭声地说了下去，“我们以后还是各走各的路吧。”
顾怀昭只觉得浑身发冷：“我……”
应雪堂还不肯罢休，木着一张脸，语气咄咄逼人，丝毫不给顾怀昭开口的余地：“我一点都不喜欢你。”
顾怀昭垂着眼睫，嘴唇微微颤抖着。他一点也不熟悉面前的这个应雪堂，上一辈子的应师兄待人谦和有礼，不露半点锋芒，就算不喜欢谁，那人也看不出来。
应雪堂见顾怀昭被他说得哑口无言，眉宇间多了三分倨傲，正打算走的时候，忽然听见顾怀昭问：“上次的信，我还有些地方不懂，想跟师兄探讨一二。应师兄以为，什么叫‘人必自辱而后人辱之’呢？”
应雪堂扬眉回道：“自己不敬重自己、奴颜婢膝的人，别人自然不会敬重你了。”
顾怀昭脸色苍白，半天，才挤出了一个笑容：“应师兄受了重伤，好几天昏迷不醒，我尽心尽力地照顾你，自觉问心无愧，所作所为更与自辱毫不相干──
“应师兄毫无感恩之心，才会觉得我无事献殷勤，非……即……”
顾怀昭说到这里，结结巴巴，几乎句不成句。
他上辈子“一世偷生”的外号不是白叫的，谨小慎微地活了二十来年，睡得比谁都浅，躲得比谁都远，随时随地察言观色，见机行事。即便是应雪堂这样激他，顾怀昭也不敢破口大骂。
可他刚这样不痛不痒地辩解了几句，应雪堂就气得变了脸色，人愤然往前迈了一步。
顾怀昭不由自主地往后退了退，颤声笑道：“难道我把应师兄丢在门外，任你自生自灭，这才叫不自辱吗？”
应雪堂攥紧了拳头，挥了挥，咬紧了牙说：“你──”可憋了半天，却没有下文。
顾怀昭心里清楚，应雪堂恐怕对自己印象已经差到了顶点。一旦想清楚这点，不知为何难过得手脚冰凉，糊里糊涂地便说：“何况我比应师兄多练几年剑法，就算当面切磋，你也不是我的对手。巴结你，有什么好处？”
这句话说出来，连顾怀昭自己都羞愧得满脸通红，他虽然招式上能胜过此时的应雪堂，但全仗着多活了一些年月，至于不想巴结应雪堂云云，更是十足十的谎话。
应雪堂听到这里，仿佛像被人当面扇了一个耳光，咬着牙问：“你敢不敢去演武坪？”
顾怀昭话已至此，好比马入狭道，不能回头。
两人一前一后到了紫阳山演武坪上，短短半个月，应雪堂已经认识了不少师兄师弟，一看见他就笑脸相迎，替他清出一片场地。
他大步走到场边，从兵器架上取了一把红穗铁剑，怒目看着顾怀昭。少年负剑，皎如玉树临风，往那一站，简直让人移不开眼睛。
顾怀昭只得有样学样，也挑了一把剑。
发现有人要切磋比武，演武坪上陆陆续续聚了不少人。应雪堂倒提长剑，双手一抱拳，生硬地行过一礼：“应雪堂，使家传无双剑法。”
顾怀昭脚已经有些发抖了，双手抱拳，眼睛四下游移，只说：“我使松风剑法。”
话音刚落，演武坪上就炸起一片笑声。紫阳山一脉以剑法闻名，大大小小的剑招一共有二十余套，松风剑法是大多数弟子入门学的第一套粗浅把式。
顾怀昭上一世被紫阳山除名的时候，八脉俱伤，再也施展不出其他剑诀，直至头颅搬家的那刻，用的都是这套松风剑法。
应雪堂面如覆霜，等顾怀昭话音一落，就运剑往前一刺。顾怀昭横剑去挡的时候，只觉得眼前剑光点点，竟把自己所有的退路都封死了，仓促间手中铁剑在应雪堂剑身上一拨，人就地一滚，用尽全力才避开这一剑。
一旁围观的紫阳弟子看他避得狼狈，又是一阵哄笑。那边应雪堂挑剑再刺，手中发力，直指顾怀昭浑身要害，剑气激荡处，发出“嗡”的一声尖锐剑鸣。
顾怀昭已经坐倒在地，看着应雪堂这破空一剑，额角全是细细密密的冷汗，一招“松风照月”横向挥出。
应雪堂修眉一扬，手中长剑正要继续前送，忽然发现顾怀昭那一剑后发先至，斜斜削向自己手腕，一惊之下收回剑势，在空中兔起鹘落一个旋身，倏地回身甩剑！只见一道凌厉剑气从上而下，如果顾怀昭躲闪不及，只怕连头盖骨也会给击碎了。
眼看着长剑劈落，顾怀昭白着一张脸，哆哆嗦嗦连用了“八方风雨”“风流云散”两招。
旁观的人看到这里，大多“咦”了一声。顾怀昭那套剑法虽然远不及应雪堂的精妙，但他毕竟练了十多个寒暑，一招一式熟极而流，无数个生死关头，就靠这七招在鬼门关前走了个来回。
即便在他六神无主、头脑空白之际，身体照样不偏不倚地使出剑招。脚下步法交错，避开应雪堂兜头一剑，右手抡起长剑，舞出朵朵剑花，护住周身要害，等一招“八方风雨”使完，骤然反守为攻，身形大开大阖，长剑一挑一扫，再弓步一刺。
应雪堂脚下不稳，硬生生被他逼退了三步，脸上怒容骤起，剑穗一抖，反手回击。
顾怀昭看也不看，竟把背后罩门露给应雪堂，人头也不回地向前方跑去。
场边嘘声还未响起，这头应雪堂长剑离顾怀昭还差半寸，剑势已绝，顾怀昭却突然以一个险到极点的角度避过身后剑刃，含胸回刺。
那是松风剑法的第一式“千里同风”，连初学乍练的入门弟子也能使得似模似样，而应雪堂眼看着要败在这一式下。
在这短短一瞬间，顾怀昭忍不住看了一眼应雪堂，那人眼睛瞪得大大的，又像懊恼，又像难以置信，脸上那股倨傲自恃的神采荡然无存。
顾怀昭呼吸一窒，这一剑哪还刺得下去。
等他回过神来的时候，人还保持着挺剑欲刺的姿势，对面应雪堂却已经一剑削断了他几根头发。
场边围观的人群见胜负已分，要么散去，要么都聚集到应雪堂周围，交口称赞。
“师兄，好身手啊！”
“应师弟小小年纪，身手就如此不凡，假以时日……”
十个人中，也有一两个看到顾怀昭还呆立一旁，会笑容可掬地夸上一句：“怀昭也是大有作为。”
直到这个时候，顾怀昭才终于动了一下。他双手发颤，轻轻摸了摸右脸的刺痛之处，又看看掌心里的血迹，见是小伤，这才长吁了一口气。
应雪堂方才挑断他鬓角长发的那一剑，还划伤了他的右脸，伤口不深，过了这么久，也只是渗出了几滴血珠。
等顾怀昭收拾好心绪，默不作声地捧起长剑，从人群外走过，把兵器放回兵器架上，一抬头，却发现应雪堂一直失魂落魄地看着这边。
顾怀昭走出老远，忍不住又回头看了看，发现应雪堂仍是怔怔地望着自己。
顾怀昭回去后昏天黑地地睡了一觉。他睡醒时天已经黑透了，屋子里没有一点光，那床厚重的棉被至今没有被自己捂出一点温度，仍冰冷如铁地压在身上。
有短短一瞬间，顾怀昭根本分不清自己在哪一世，在哪一年；是阳间的人，还是阴曹的鬼。他逃也似的下了床，抖着手把蜡烛点燃了，然后端过铜盆，盛满清水，仔仔细细地看着水中人的脸。
一圈一圈的水纹中，是顾怀昭十四岁时的脸。他继承了母亲的容貌，尖下巴，细长双眉，颇有几分清俊，但因为眼中唯唯诺诺的光，那张脸显得格外平凡。只要是双眼未盲的人，恐怕都不会认为长着这样一副尊容的人，将来会大有作为。
顾怀昭深吸了一口气，捧起盆里的清水，飞快冲洗了几遍脸上的剑伤。几个时辰没有上药，伤口已经自己止了血，深一点的地方还结出了血痂。他明知道这样的小伤，即便留下伤疤，也是浅浅一道白痕，但看着水中的人影，面目平淡，脸上还带着悲惨的剑伤，不由自主红了眼睛。
应雪堂来的时候，顾怀昭又在练剑。他向师父求了一把带剑穗的铁剑，长三尺，重八两，整日整夜地背在背上、握在手里。
应雪堂踏入后院的时候，顾怀昭正反反复复地练着一招“千里同风”。
往前疾冲，一剑回刺。
往前疾冲，再一剑回刺。
由于练得太久，顾怀昭已经上气不接下气，那招剑势只剩惨烈。
应雪堂在一旁沉着脸叫了他好几声，顾怀昭才回过神来。也不知是体力透支，还是对应雪堂天生的畏惧，顾怀昭往剑鞘里塞了几次剑，才成功把剑归入鞘中。
应雪堂眼睛盯着一旁的老树，生硬地落下一句：“让我看看你的脸。”
顾怀昭愣了一下，他明明就站在这人面前，一抬眼就能看到。想了半天，还是猜不出个所以然，他只好往前迈了一步，见应雪堂一动不动，于是又靠过去一步。
应雪堂这才把目光施舍似的落到他身上，轻轻碰了碰顾怀昭脸上的伤，嘴里嘟囔了一句什么。
顾怀昭隐约听见他问的是：“疼不疼？”却不能确信，久久不敢回话。
应雪堂摸了半天，才记得拿出药瓶，只是手指蘸好了药，却一直不好意思往那人脸上涂。隔了毫厘的距离，悬空比划了好久，直到顾怀昭脸上都微微发痒了，才胡乱涂了几下。
应雪堂替他上完了药，仿佛做完一件大事，长吁了一口气。两人沉默半天，应雪堂忽然抬起头看着顾怀昭，小声一笑：“师弟，你剑法真厉害，真的，我都比不过你啦。”
隔着这一丁点的距离，顾怀昭像是失了魂魄似的，木讷地盯着应雪堂的笑容。上一刻还觉得应师兄简直好看得勾魂摄魄，下一刻又觉得更勾魂摄魄的是应师兄那几句话。
顾怀昭呆在那里，不知道过了多久，才怔怔地问：“师兄方才说过什么话吗？我好像听错了……什么……”
应雪堂忍不住捧腹大笑起来，以往芥蒂仿佛一扫而空，他笑了好一阵，才把顾怀昭按在后院石凳上：“好好喘口气，一会再陪我比试几场，总算找到个对手了。”
应雪堂等顾怀昭缓过气来，又拉着他比了三场。
两人一个是几十年难得一见的剑术奇才，用初学乍练的剑招；一个资质平平，是刀尖上打滚的老江湖，使熟极而流的剑法。应雪堂越是比试，越发觉顾怀昭临场应对极为老辣，比同辈的弟子何止强了一点半点，三场过后简直是大开眼界，临走的时候还拉着顾怀昭一顿感叹，已然把他视作平生至交。
自从这天起，应雪堂一看到他便笑脸相迎，动不动说的却是：“师弟脾气太好，这样照顾别人，是会吃亏的。”顾怀昭骤然得到这般礼遇，简直有诚惶诚恐之感，仿佛是滥竽充数的乐师，却时时刻刻要准备在王前献艺。
所幸其他人并未对自己另眼相看，他脸上那道疤虽然抹了药，淡了不少，但毕竟伤在脸上，路过的师兄弟看到了，时不时地会笑上一笑：“顾怀昭，我要是你，比武不成，还破了相，一定会好好躲上几日。”
“怀昭师弟，听说你使的是松风剑法，这般胆量，真是了得。”
应雪堂对这一切却浑然不觉，他那套家传剑法，被奉作江南第一，要十年练气，十年练形，十年练意，剑法大成后，每出一剑都含有数十种后手，虚实交错，招招藏锋，与人交手往往能把对方压制得毫无还手之力。应雪堂好不容易掌握好心法，开始演练剑招，正是入迷的时候。
他与顾怀昭每日切磋比试，一看到精妙的应对，便照葫芦画瓢地学来，不消几次就使得比顾怀昭还要灵巧，进境可谓一日千里。
顾怀昭每次看到他来，又是高兴，又是害怕，打足了十二分精神陪应雪堂拆招。若是哪天如有神助，胜了应师兄一招半式，应雪堂便会两眼放光，反反复复地与他探讨，说到尽兴时还会留宿一晚，两人抵足而谈，比上一辈子还要亲近三分。
只是应雪堂进境神速，随着时间推移，这样的日子越来越少。到了最后，哪怕顾怀昭全力以赴，连压箱底的本事也拿了出来，还是难以占据上风。这个时候，应雪堂便会抱怨几句，问他：“师弟是不是最近练功懈怠了？”
顾怀昭哪敢告诉他真相，只能加倍地苦练剑法，每日天不亮便起，深夜方睡，一天只休息两三个时辰。
就这样春去秋来，两年过去了。苗战把自己门下几名爱徒都召集过来，准备传授下一套剑法。
应雪堂习武修身，性格逐渐内敛，只有看到顾怀昭的时候才会展颜一笑。顾怀昭跟在应雪堂身后进门，看到习武堂里零零散散地站了不少人，下意识地打了个寒颤。
这些年来，为了不和应雪堂相差太远，他极少和人打交道，每日每夜都待在后院练剑，战战兢兢、如履薄冰地等着应雪堂登门，连午夜梦回的时候都会梦见应雪堂冷着脸问他：“师弟这些日子怎么又退步了？”
他一双手因为握剑握得太久，破皮出血，起了水泡，生出厚厚的剑茧，最后连剑茧都磨破了，逼不得已缠上了绷带。
待弟子到齐，苗战将背后披的大氅一脱，抽出腰间软剑，面朝应雪堂一招一式地讲解起剑招。
顾怀昭见他使的是玉箫十二剑，心里已经有了七八分把握。
这套剑法传闻是紫阳山上一位逸才所创，虽然威力平平，但胜在出剑极快，一套玉箫剑连下来如行云流水，招招抢占先机，对方几乎没有招架还手的余地。由于这套剑法使出来潇洒不凡，颇有风流之貌，老一辈的紫阳弟子中，几乎人人都刻苦修过。
顾怀昭看了一会，便有些神游天外，想的都是如何应对应雪堂的下一次剑斗。
谁知苗战教了一会，放眼一看，发现顾怀昭迷迷瞪瞪地站在角落，也不知道在犯什么傻，当即怒喝道：“顾怀昭！”
他从兵器架上随手抽出一把铁剑，狠狠掷在顾怀昭脚下，高声怒骂：“出来，让我看看你记住了几成！”
顾怀昭这才反应过来，惶惶不安地拾起剑，用袖口擦了擦剑身。
周围隐隐约约地传来窃笑声，一位同门师兄干脆说：“师父，你何苦为难怀昭师弟呢？他恐怕连一招也没看清呢！”
应雪堂置身事外地站着，既没有为顾怀昭受辱而愤愤不平，也没有满脸鄙夷落井下石，仅仅是平静地站在大堂一侧。上一辈子的应雪堂也常常这样，别人争得面红耳赤的时候，他游离于人群之外，静观事态，远远看着，目光冰凉如水，又沉淀着满天的星子。
顾怀昭打了个寒颤，想不出哪一个应雪堂更好些，是少不更事的应师兄，还是眼前这个？等他把剑拔出剑鞘，软绵绵地提在手上，应雪堂终于望了过来，朝他微微一笑，似乎也等着看顾怀昭学到了何种程度。
顾怀昭看到这个笑容，手中动作一顿，苗战看他仍站在场中，又喝了一遍：“顾怀昭，动啊！”可顾怀昭仍痴迷地看着应雪堂那一笑，哪还看得见师父的雷霆之怒。苗战一瞬之间，简直想操起剑鞘揍一顿这个凡事慢三拍的不肖徒儿。
应雪堂看在眼里，也翕动了一下嘴唇，无声地催促了他一句：动手啊。
顾怀昭这才醒悟过来，浑身一下子绷得紧紧的，随时准备好了拼命地挥动长剑，去博一个人一瞬间的注目。
他鼓足了劲，在众目睽睽之下，使出剑法第一式，只见剑光平指，去如惊鸿，一击便收回鞘中。四下讥嘲的笑声登时一窒，饶是苗战也喝了一句彩：“好！别人苦练一两年，也未必有这等功力！”
顾怀昭自然知道自己耗费过几年的心血，听到喝彩声，也是惭愧地不敢接话，只默默将第二招、第三招依次使了出来。
创立这套剑法的豪侠恐怕真的是以玉箫作剑，许多招式连拆带打，杂糅以点、戳、穿、刺的判官笔法，长剑太过柔韧，反而使不出其中的剑意，因此这第二、第三招都是以剑鞘对敌。
随着剑法施展，众人见顾怀昭运剑纯熟，仿佛对这套新教的剑法了然于胸，都是啧啧惊奇。直到顾怀昭使到玉箫第六式“箫韶九成”，他以剑划圆，长剑飞舞的时候，习武堂内突然鸦雀无声。
苗战脸色瞬间变得铁青，拍案喝问道：“我方才并未教到这一招！顾怀昭，到底是谁私下教你的？”
顾怀昭吃了一惊，人僵在那里，动也不敢动，许久才结结巴巴地说了一句：“啊，是你、你教我的。”
他这句话说得极轻，后面几个字几乎无人听清，但苗战毕竟是紫阳山上的一流好手，耳力过人，听到顾怀昭这句更是勃然大怒：“胡说，私下授艺，有违门规，我岂会做出这种错事！你还敢抵赖！”
苗战说到此处，竟是抓起一旁的铁尺，没头没脑地朝顾怀昭打去。旁边的弟子看了无人敢拦，心知苗战再火冒三丈，也不至于打出人命来。
顾怀昭就这样受了七八尺，人都被打懵了，挨了铁尺的地方皮开肉绽，鲜血直流，连求饶都忘了求。
应雪堂看苗战还要再打，终于皱着眉说了一句：“师父，顾师弟使的那一招叫什么，也教教我们吧。”
苗战心里器重他，听到他开口，即便是盛怒之下，仍然顿了一顿，喘了一会气，把铁尺丢在地上，硬是放柔了语气说：“叫箫韶九成，这一招是极厉害的杀招，要练好可不容易。”
他说完，想到之前的事，又狠狠瞪了顾怀昭一眼，支使两个弟子架起顾怀昭，把他弄回弟子房。
